西南戦争を観る：熊本で繰り広げられた日本史上最大の内戦

南関は、福岡と熊本を結ぶ主要な街道（豊前街道）であり、戦略上でも要地であった。この地を押さえれば、薩軍を熊本県内に封じ込めることができる。

政府軍の援軍は、博多から南関に入ってきた。有栖川宮を征討総督とした政府軍は、本営を正勝寺に置いた。

乃木連隊長も高瀬（玉名）の戦いで貫通銃創を受け、南関の臨時野戦病院になった西宗寺に運ばれてきた。翌日、久留米に後送され、２０日ほど入院、再び前線へ戻っていった。

結局、南関では戦はなかったが、基地としての大きな役目を果たした。城の宮官軍墓地、肥猪（こえい）町官軍墓地がそのことを伝えている。