西郷隆盛の家系を辿るとその先祖は熊本、菊池家（菊池市）
あまり知られていないが西郷家のルーツは熊本。
作家の津本陽氏もその著作の中で「西郷隆盛の家系は後醍醐天皇の中心菊池武時の流れを汲んでいる。元禄元年に肥後から来て、島津家の臣となった」と述べている。
菊池市七城町大字砂田字西郷という集落がある。そこがふるさと。豊かな田園地帯、古い社の境内に大きな石碑と説明板が建っている。
西郷家は菊池家が滅んだあと薩摩藩に仕えた。西郷隆盛が一時奄美大島に流されたとき自らを「菊池源吾」と名乗ったことはよく知られている。
